Non si scrive shufle, schuffle o suffle, ma Shuffle. In inglese significa “mescolare le carte”, ed il termine è stato giustamente scelto da Apple per identificare il nuovo membro della sempre più ampia famiglia iPod. Il nome risulta particolarmente adatto per due motivi: primo perché con questo prodotto l’azienda di Cupertino è pronta a mescolare nuovamente le carte in tavola nel mercato dei player MP3; la seconda motivazione va invece ricercata nelle nuove e particolari funzionalità che caratterizzano l’ultimo mini-device di casa Apple. Scopriamolo assieme…
Il lettore è il più piccolo della famiglia ed ha le dimensioni di un pacchetto di chewing gum. Nella parte anteriore, la disposizione dei comandi richiama l’inconfondibile ghiera dei “fratelli maggiori”: all’esterno sono presenti i controlli per il volume e quelli per lo spostamento tra le tracce, mentre al centro troviamo il pulsante di riproduzione e pausa, che svolge anche la funzione di hold e di riavvio della playlist.
Nella parte posteriore c’è un selettore a tre posizioni che permette di scegliere la modalità di utilizzo: spento, in riproduzione sequenziale o in riproduzione shuffle. Appena sotto è presente l’indicatore di stato della batteria (luce fissa ok, lampeggiante in riserva). Più in basso ancora è impresso il logo con la mela, la scritta iPod, ed un piccolo messaggio: ”Designed by Apple California – Made in China”.
Utilizzare
iPod Shuffle è molto semplice: basta collegarlo alla porta USB del proprio computer e attraverso iTunes fare il pieno di brani. L’opzione di riempimento automatico Autofill permette di creare playlist specifiche o casuali e di impostare la priorità delle tracce da eseguire. Durante il processo di sincronizzazione avviene automaticamente anche la ricarica delle batterie.
Accanto alla propria musica, l’iPod Shuffle può archiviare anche documenti. Attraverso iTunes è infatti possibile gestire la memoria interna, stabilendo lo spazio da riservare al backup documentale e quello per il trasferimento automatico della musica. Oltre a queste utilissime funzionalià, c’è anche chi ne propone un
utilizzo del tutto alternativo.
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Per quanto riguarda la qualità di riproduzione, secondo chi lo ha già testato, l'esperienza audio è del tutto analoga a quella di un iPod normale. Per ottimizzare la gestione dello spazio di memoria, in iTunes è presente un’ opzione che consente di convertire automaticamente i brani in un formato con un buon rapporto peso-qualità (Aac a128 Kbps), il tutto senza la necessità di modificare i file presenti sul disco rigido del computer.
Lo Shuffle è inoltre accompagnato da un’insieme di
accessori opzionali che vanno dalle batterie supplementari (quelle di “serie” durano già 12 ore), alla fascia da braccio per aumentarne la portabilità, fino alla custodia trasparente e impermeabile, per estenderne l’utilizzo anche alle condizioni più difficili.
Attenzione però, perché questo lettore un difetto ce l’ha, e per molti può risultare particolarmente rilevante. Il nuovo iPod Shuffle è privo di un display digitale; in questo modo chi lo utilizza non è in grado di avere sott’occhio le informazioni sul brano in esecuzione. Questa carenza si trova certamente in contraddizione con lo stile dell’ iPod classico, che si distingue proprio per la ricchezza di informazioni contenute nell’ampio display. La scelta dei progettisti può essere giustificata dall’intento di creare un nuovo prodotto alternativo e complementare, che non cannibalizzi il mercato degli altri lettori digitali prodotti da Apple. Rimane da considerare il fatto che questa mancanza rappresenterà certamente un significativo punto di debolezza rispetto ai player della concorrenza.
L’iPod Shuffle è disponibile in due versioni: da 512 MB a 99 Euro, oppure da 1 GB a 149 Euro. Iva e stile compresi nel prezzo.
